L'histoire du Cadratin
L’histoire du Cadratin commence en 1988, à Clarens. Imprimeur-typographe de formation et passionné par les techniques traditionnelles, Jean-Renaud Dagon crée alors un atelier destiné à sauvegarder des presses, des caractères en plomb et du matériel d’imprimerie promis à la disparition. Ce qui débute dans un espace d’une quarantaine de mètres carrés, avec quelques machines et casses de caractères, va progressivement devenir un ensemble typographique exceptionnel.
Au fil des années, autour de Jean-Renaud et Ruth Dagon, des bénévoles, artisans et passionnés rejoignent l’aventure. Le Cadratin déménage à Vevey, développe son parc de machines et poursuit parallèlement un important travail d’impression. Plus d’une centaine d’ouvrages sortiront de ses presses, réalisés pour des auteurs, des artistes et des éditeurs, dans un même souci du geste, du papier et de la qualité de l’impression.
En 2014, une fondation est créée afin d’assurer la sauvegarde et la pérennité de ce patrimoine accumulé pendant plus de trente ans. Ruth et Jean-Renaud Dagon lui transmettent leur collection ; d’autres ensembles viennent également l’enrichir, notamment l’atelier de Fernand A. Parisod, figure importante dans le parcours de Jean-Renaud Dagon.
Une nouvelle étape s’ouvre en 2018: Le Cadratin quitte Vevey pour s’installer à Sottens, dans les bâtiments de l’ancien Émetteur national. Le déménagement mobilise de nombreux bénévoles et permet de réunir dans un même lieu un vaste ensemble de presses, machines, caractères et outils.
Aujourd’hui, cet héritage reste au cœur du projet, mais il ne s’agit pas de conserver des machines à l’arrêt. Le Cadratin est un atelier en activité. On y compose, imprime, relie, crée et transmet. Des travaux d’impression y sont réalisés, des ateliers et visites sont organisés, des expositions et projets artistiques y trouvent leur place. L’ambition est de faire dialoguer les savoir-faire typographiques avec la création contemporaine et de poursuivre ce qui a guidé Le Cadratin depuis ses débuts : préserver un patrimoine en continuant à le pratiquer.